Comme nous l'avons constaté pendant la période de rebond post covid, le monde actuel ne sait plus fonctionner sans microprocesseurs. Ils sont partout, dans les voitures, les ordinateurs, les téléphones, les machines à café, bref dans tous les secteurs d'activités. Mais qui maitrise cette chaine de valeur ? Qui est le maitre du jeu ?
Pour bien comprendre les enjeux, il faut d'abord comprendre ce secteur.
Nous avons 3 familles d'acteurs et pour expliquer leurs métiers prenons comme exemple le leader de chaque famille.
1-Ceux qui conçoivent les microprocesseurs :
Nvidia est un des entreprises la plus valorisée au monde en 2024 et son métier est de concevoir des puces. Mais elle ne fabrique rien, elle confie la fabrication à des fondeurs, comme TSMC qui eux savent fabriquer des puces.
2-Ceux qui fabriquent les puces: Les fondeurs
TSMC fabrique plus de 80% des puces moyenne ou haute de gamme utilisée dans le monde. (cela pose des problème car la production de TSMC est principalement à Taïwan). TSMC ne fabrique pas les machines qui fabriquent les puces. TSMC achète des machines à ASML (principalement)
3-Ceux qui fabriquent les machines qui permettent de fabriquer les puces.
ASML, une entreprise néerlandaise, est le leader mondial incontesté dans la fabrication de machines de lithographie utilisées pour produire des semi-conducteurs. Voici pourquoi ASML est si puissant et joue un rôle central dans l'économie et la géopolitique mondiale, regardons cela plus en détails :
1. Technologie unique et indispensable
ASML est le seul fabricant au monde de machines de lithographie extrême ultraviolet (EUV).
- Ces machines permettent de graver des circuits de quelques nanomètres sur les puces électroniques. (pour faire les puces Apple, Google, Nvidia, Tesla,..)
- Ces gravures ultrafines sont nécessaires pour fabriquer les processeurs les plus avancés, utilisés dans les smartphones, les ordinateurs, l'intelligence artificielle et les armes de pointe.
Sans ASML, il est impossible de produire des puces de dernière génération.
2. Monopole sur une technologie critique
- Chaque machine EUV coûte environ 150 millions de dollars, et elles sont extrêmement complexes à produire (plus de 100 000 pièces).
- ASML a investi des décennies de recherche pour maîtriser cette technologie. Ses concurrents, comme Canon ou Nikon, ont échoué à atteindre ce niveau de sophistication.
Cela donne à ASML un monopole stratégique sur cette technologie clé.
3. Domination sur l’industrie des semi-conducteurs
Les clients d’ASML incluent les plus grands fabricants de puces, comme :
- TSMC (Taïwan), qui fabrique les puces pour Apple et NVIDIA.
- Samsung (Corée du Sud).
- Intel (États-Unis).
ASML contrôle donc l’approvisionnement en machines nécessaires à ces entreprises, qui dominent l’industrie des semi-conducteurs.
4. Rôle dans la géopolitique mondiale
- Les États-Unis ont imposé des restrictions sur la vente de machines ASML à la Chine, pour empêcher cette dernière de développer ses propres semi-conducteurs avancés.
- Cela place ASML au cœur de la guerre technologique entre les grandes puissances, car aucun pays ne peut se passer de ses machines.
ASML est donc un pion clé dans la stratégie occidentale pour contenir la Chine.
5. Puissance économique
- En 2023, ASML a généré un chiffre d’affaires de plus de 20 milliards d’euros.
- Avec un carnet de commandes toujours rempli et une demande croissante, ASML est en position de force pour continuer à dominer ce marché stratégique.
Conclusion
ASML est une entreprise unique qui tient les clés de la production des technologies les plus avancées. En contrôlant une technologie indispensable, elle influence à la fois l’économie mondiale et les rapports de force entre les grandes puissances. ASML n’est pas juste un leader industriel : c’est un maître du monde technologique.
Ce que ASML a fait dans le secteur mature du microprocesseur, pourrions nous le faire dans le secteur de l'intelligence artificielle, dans le photovoltaïque ou les batteries ?
Source : Livre Chip War
Source : Blog de Louis Nauges